اختلال اضطراب در کودکان اضطراب و نگرانی شدید و غیر قابل کنترلی است که در کودکان در حوزه‌ها و فعالیت‌های متعدد دیده می‌شود و به مدت حداقل 6 ماه ادامه می‌یابد. کودک علاوه بر نشانه‌های ذهنی مثل نگرانی و اضطراب شدید، نشانه‌های جسمی مثل دل درد، تهوع، و سردرد را تجربه می‌کند. این اختلال در دسته‌ی اختلالات کودکان استثنایی تلقی نمی‌شود اما نیاز به درمان‌های ویژه دارد.
 
نشانه‌های اختلال اضطراب فراگیر در کودکان
در این اختلال، نگرانی‌های شدید در زمینه‌های مختلف زندگی مثل درس، مدرسه، ارتباط با همسالان، عدم توانایی دوستیابی و مشکلات خانواده، سلامتی و ... را تجربه می‌کنند. این اضطراب‌ها معمولا مبهم به نظر رسیده و به رویداد مشخصی مربوط نمی‌شود.
نگرانی‌های شدید در کودک
این کودکان معمولا دارای تنش و نگرانی هستند، دائم در مورد امور و درست بودن کارها و تکالیف اطمینان جویی می‌کنند. هر موضوعی از قبیل شروع مدرسه، انجام درست تکالیف مدرسه ، ارزیابی دیگران یا بیمار شدن اعضای خانواده می‌تواند موضوع نگرانی‌های شدید آن‌ها باشد. حتی ممکن است در مورد از دست دادن عزیزان هم ترس و نگرانی زیاد داشته باشند. به علاوه مشکلات و دلمشغولی‌های والدین هم می‌تواند آن‌ها را خیلی درگیر و مضطرب کند.