همان طور که می دانید، ساختار صفحات اینترنتی، بر اساس HTML است و این زبان، دارای تعدادی کاراکتر معنی دار و مختص به خود است که هنگامی که مرورگر اینترنت به آنها می رسد، بر اساس قوانین HTML با آن رفتار می کند. اما گاهی ما نیاز داریم که عبارتی را در خروجی چاپ کنیم که شامل یک یا چند کاراکتر اختصاصی HTML باشد. مثلا فرض کنید که من بخواهم عبارت <br /> را در خروجی نمایش بدهم. همان طور که می دانید، این عبارت، یک دستور HTML است که باعث می شود که به خط جدید برویم، بنابراین با نوشتن این عبارت در کدهای صفحه، خروجی مورد نظرمان را نخواهیم داشت و به جای آن، بقیه متن، در خط بعدی نمایش داده می شود.

راه حل این مشکل، استفاده از تابع htmlspecialchars در PHP می باشد. با استفاده از این تابع، می توانیم تمامی کاراکترهایی که در HTML دارای معنی و قاعده خاصی می باشند را در خروجی چاپ کنیم.

به مثال زیر توجه کنید :